Patentes de software: carta a un europarlamentario
Leo en FFII que un europarlamentatio español, Manuel Medina, ha escrito un artículo en “La Opinión de Tenerife” con opiniones favorables a las patentes de software.
En un breve período de inspiración nocturna le escribí un mensaje. Si tenéis oportunidad o ganas, escribid al europarlamentario que conozcáis. Podéis coger mi carta, total o parcialmente, pero os aconsejo mejorarla :-).
Patentes en Europa
From: Ricardo Galli
To: mmedina_ARROBA_europarl.eu.int
Date: 27-03-05 03:06
Estimado Manuel,
soy Ricardo Galli, Dr. en Informática y profesor en el Dept. de Matemáticas e Informática de la Universitat de les Illes Balears. He leído en http://wiki.ffii.org/?Medina050321En que has escrito un artículo en “La Opinión” con unas frases que me han dejado bastante preocupado.
Empiezas mencionando a Internet, no sé si te has dado cuenta que si en la década de 1979 y 1980 –quizás las más fructíferas en invenciones relacionadas con las tecnologías actuales de Internet– se hubiesen otorgado patentes de software como se hace actualmente en USA, seguramente Internet no existiría. Sí, son especulaciones, pero la única realidad es que las tecnologías básicas de Internet no han sido patentadas –algunas de ellas tan importantes como la transmisión de paquetes, el TCP/IP, algoritmos y técnicas de control de saturación, el web, el email, y un largo etc.–.
En segundo lugar Bill Gates no se hizo el hombre más rico de la tierra gracias a las patentes de software, todo lo contrario. La siguiente es una frase Bill Gates, cuando Microsoft ya era un gigante y probablemente él ya era el más rico del planeta:
”Si la gente entendiese que si las ideas actuales hubiesen sido patentadas cuando fueron inventadas la industria estaría hoy totalmente paralizada… un futura empresa sin sus propias patentes será forzada a pagar cualquiera sea el precio impuesto por los gigantes”, http://swpat.ffii.org/vreji/quotes/index.en.html#bgates91.
Y en el supuesto caso que sea eso cierto, me parece que la obligación de los políticos no es permitir que hayan muy pocos ricos, sino trabajar para incrementar la riqueza de toda la sociedad. ¿Sabías que USA tiene más porcentaje de pobres que los países de Europa Occidental? ¿Ese es el modelo que perseguimos?
Luego mencionas a la Oficina de Patentes de Software Europea. No sé si sabes que es una organización privada. Dices que no ocurrirá como en la Oficina de Patentes norteamericana, ¿cómo lo aseguras?. Aunque ello fuese cierto, en el mejor de los casos disminuirías un poco la cantidad de “minas personales”, pero el campo del software seguiría minado.
En el párrafo anterior usé la palabra “personales” ex-profeso. Las patentes tradiciones sólo afectan y regulan las actividades de empresas, no hay individuos que sean capaces de producir en escalas industriales coches o medicamentos. Sólo unas pocas empresas en el mundo, se necesita mucho dinero e infraestructuras. Pero eso no es cierto para los programas informáticos.
Cualquier programador puede producir programas y distribuir millones de copias con un coste muy bajo –por eso que llamamos la “sociedad de la información”–. Cualquiera de esos programas de unos pocos miles de líneas podrían violar muchas patentes sin que el autor lo sepa. Además es imposible saberlo, la forma en que se redactan las descripciones no tienen nada que ver con la técnica patentada. Así, una directiva de patentes de software nos afecta a todos los informáticos de forma personal. Ya no será una regulación de empresas, será una regulación de las creaciones individuales.
Por supuesto que también afectará a las PyMEs europeas, seguramente serán las que sentiran el efecto más rápidamente. ¿Cómo podrán estar seguros que sus programas no violan ninguna patente? ¿Cómo podrán salir al mercado sin ninguna capacidad de negociar con los gigantes informáticos?
Porque al fin y al cabo las patentes de software son usadas en su mayor parte como una herramienta de negociación. Si alguien acusa a IBM o Microsoft de violar alguna patente, estas empresas podrán sacar su portfolio de patentes y hacer una réplica: “pues tú violas ésta, ésta y ésta otra, todas mías, así que me dejas usar la tuya y yo no te molesto por las mías”. Eso es lo que ocurre en la mayoría de los casos.
Salvo en casos de empresas que sólo se dedican a crear “patentes parásitas”, como en caso Microsoft-Eolas que ha hecho que Microsoft mismo pida un reforma al sistema de patentes. http://www.theregister.co.uk/2005/03/11/ms_patent_reform/
Entiendo que pienses que lo mismo no puede pasar en Europa, pero ¿sabes que ya hay casos similares y patentes parásitas registradas en la Oficina Europea de Patentes? Hay ejemplos espectacularmente ridículos y que pondrían en aprietos a miles y miles de pequeñas empresas de software o web en toda Europa. Dos ejemplos, la patente de subastas por Internet otorgada al Citibank (http://breu.bulma.net/?l4643). O la patente que cubre a los programas que muestren la lista de productos de una receta de cocina e instrucciones de compra (http://breu.bulma.net/?l4644).
También dices que la gran mayoría de autores están a favor de la directiva, ¿quiénes son esos autores? Porque la gran mayoría de ellos no ganaría absolutamente nada con la directiva, todo lo contrario. ¿De dónde deduces que una mayoría de “autores” está a favor? ¿quienes son los autores?
La inmensa mayoría de los autores de software no tienen 30.000 euros para patentes europeas, tampoco tienen –ni podrán tener– el portfolio de patentes de las grandes empresas, tampoco tienen el presupuesto para pagar estudios especializados de abogados expertos para analizar patentes existentes, tampoco es posible estar seguro que no se violan patentes aunque se hayan estudiado todas. Eso finalmente se decidirá en un juicio, con costes y un tiempo que son inabordables para cualquier PyME, mucho menos por individuos.
Por eso estimado Manuel, te ruego revises la información sobre patentes, y los estudios científicos que demuestran que las patentes de software no han favorecido la innovación, todo lo contrario, por ejemplo http://breu.bulma.net/?l4645 o http://swpat.ffii.org/papers/bessenhunt03/
Sólo acabar con una oración de una carta de Jefferson a McPherson en 1813: http://mnm.uib.es/gallir/posts/2005/02/08/122/
“Aquél que recibe de mí una idea se instruye a sí mismo sin disminuir mi educación; como aquél que encienda su vela en la mía, recibe luz sin ensombrecerme.”
Estoy a tu entera disposición para cualquier duda.
Un abrazo.
Hay que dar la lata, pero en este caso en concreto, me parece que el señor Medina ya tiene su opinión muy formada. Quizás Barahona y Drudis no supieron explicárselo bien…
http://patents.caliu.info/eicta.es.html
http://proinnova.hispalinux.es/infopaquetes/senado-2003-01/#juridica
Aquí estaba algo más tibio:
http://www.internautas.org/html/1/1228.html
La verdad, no se entiede como hablan esos políticos… ¿crees que harán cursillos para conseguirlo? no es tan fácil hablar y hablar sin decir nada…
También Moreno ha escrito una réplica (aunque imagino que no se la ha remitido directamente):
https://socios.hispalinux.es/?q=node/10031
Será interesante saber si te responde algo.
Bueno… ya se verá.
Comment by Ismael Fanlo — Sunday 27/3/2005 @ 10:24
> Hay que dar la lata, pero en este caso en concreto, me parece que el señor Medina ya tiene su opinión muy formada. Quizás Barahona y Drudis no supieron explicárselo bien…
Seguramente sí se lo han explicado muy bien….
> También Moreno ha escrito una réplica (aunque imagino que no se la ha remitido directamente): https://socios.hispalinux.es/?q=node/10031
… aunque otros le hayan escrito… evidentemente no es suficiente para que cambien de opinión (y estén muy mal informados, eso de que Bill Gates es millonario gracias a las patentes es ridículo, ni leyenda urbana).
Hay que seguir insistiendo y aportar distintos puntos de vista. Luego dicen lo que dicen: “son muy pocos los que se oponen”. Y lo hago sobre todo porque es un parlamentario español… y del PSOE (pensé que estaban en contra).
Yo ya he enviado esa carta a un par más, uno de ellos es una compañera del Dept. de Matemàtiques i Informàtica y eurodiputa del PSOE: Teresa Riera Madurell. También pedí “cita”.
Comment by gallir — Sunday 27/3/2005 @ 12:56
Me da la sensación, por trozos como este:
que este hombre no tiene ni idea de nada. ¿Se habrá leido algo? Así que los usuarios de las redes (!) se oponen a la directiva porque creen que tendrán que pagar más por los nuevos servicios de comunicaciones (!!!)… En fin…
¿Alguien tiene un enlace al artículo original?
Comment by Jesus Roncero — Sunday 27/3/2005 @ 13:02
Hola, el enlace al texto en castellano es éste:
http://wiki.ffii.org/index.cgi?Medina050321Es
Un saludo
Roman
- Puedes suscribirte a la lista es-parl@ffii.org en http://lists.ffii.org/mailman/listinfo/es-parl -
Comment by Román Muñoz — Sunday 27/3/2005 @ 15:17
Espero que se pare esta aberración de las patentes. Aunquecada vez que pasan los dias soy mas pesimista…
Comment by Señor Libro — Monday 28/3/2005 @ 15:50
Hoy ha salido publicada en EL DÍA mi reflexión o carta abierta a un mensaje que no debe de ser el único que llegue al gran público.
Comment by Francisco Mesa — Thursday 31/3/2005 @ 16:26
No conozco el emilo de este señor, si alguien lo sabe le agadecería que me lo enviara, así que a falta de poder enviarselo directamente al señor Medina me voy apermitir responderle des aquí.
A la atención de D. Luis Medina:
Hola, mi nombre es Carlos Muñoz.
Me dedico a la enseñanaza en un Instituto de Formación Profesional en el
que imparto clases en Ciclos Formativos de Informática.
Me he tomado la libertad de escribir estas líneas para manifestarle
mirotundo desacuerdo con su afirmación sobre las patentes y la
creatividad aparecida en un artículo en La Opinión de Tenerife el 21-03-05.
Me gustaria comenzar diciendo que escribo ésto desde una máquina
adquirida hace 6 años y por lo tanto obsoleta. Podria hacerlo desde mi
flamante portatil centrino pero he preferido usar esta otra porque con
mi linux es bastante más rápida que el portatil con software patentado
en EEUU.
En su artículo Vd afirma que “El desarrollo de las patentes de ordenador
ha permitido, por un lado, fomentar la creatividad en este ámbito …”
Me gustaría poder explicarle que, desde mi punto de vista, esto no es
así sino más bien todo lo contrario. A modo de ejemplo le diré que envio
este mail desde mi navegador mozilla, de código abierto y por tanto no
patentado. Mozilla es ese navegador que desde hace unos meses está
comiendo terreno al explorer de Microsoft; casualmente el Sr. Gates
acaba de anunciar una nueva versión de su navegador ¿Qué ha impulsado
esta renovación? ¿La creatividad de Microsoft o la de los colaboradores
en el proyecto mozilla?
Las patentes en un tema como el software son muy peligrosas, Ahora
cualquiera puede hacer un script para, por ejemplo, hacer copias de
seguridad, pasar antivirus (yo lo hago en mi Instituto, por cierto que
limpio equipos Windows desde Linux), actualizar programas desde la red
… ¿Como fomentan las patentes la creatividad? Si estas cosas
estuvieran patentadas yo no podría desarrollar mi creatividad para
solucionar estos problemas cotidianos, sólo podría pagar porque alguien
me proporcionara el software capaz de hacer algo que ya hago yo y además
nunca sabría de que forma lo hace.
¿En qué consiste la creatividad de las patentes? Los más interesados en
ellas son precisamente los fabricantes de software propietario porque
saben que las patentes les protegen de la competencia. Pongamos un
ejemplo trivial pero esclarecedor: Si alguien patenta un algoritmo tan
elemental como el cálculo de productos por el método de sumas sucesivas
nadie más podrá utilizarlo salvo que pague los derechos
correspondientes. Esto no fomenta la creatividad sino que la atenaza.
Pobre de quien tenga una buena idea porque para llevarla a cabo tendrá
que pagar derechos. ¿Se imagina que Pitágoras hubiera patentado su
famoso teorema?
Como sin duda sabrá existen cientos de aplicaciones de código abierto,
libres y gratuitas para Sistemas Operativos. Curiosamente muchas de
estas aplicaciones se pueden encontrar también en sistemas propietarios.
A mi me llama la atención el hecho de que lo contrario en cambio es
rarísimo.
Hablemos de la “anti-creatividad”, si me permite “el palabro”. Internet
Explorer permite ver páginas que con otros navegadores no veríamos ¿Esto
es creatividad? Pues no porque hay una serie de estándares que dicen lo
que se debe ver y lo que no, y este programa sencillamente no los respeta.
¿Qué ocurrio con el Java de Microsoft? Pues que permitía hacer más cosas
que el java, por la sencilla razón de que no era java ¿Esto es
creatividad? No, una rueda es rueda, entre otras cosas, porque es redonda.
att: J. Carlos Muñoz
Comment by j. Carlos Muñoz — Tuesday 5/4/2005 @ 22:37