Amazon Mechanical Turk: que lo hagan los humanos
Intrigante. Amazon comenzó un nuevo servicio que invierte los papeles. ¿El problema es muy difícil solucionarlo mediante un programa? Fácil, que sea el ordenador el que pida a los humanos que le resuelva el problema. Eso es lo que ha lanzado Amazon: *Amazon Mechanical Turk*. Este sitio ahora está sobrecargado, pero se puede leer el FAQ.
NOTA: en unas horas cortarán la luz de la UIB porque están haciendo cambios en el cableado debido a la construcción de la nueva carretera/autopista (en realidad parece una rotonda gigante). Si los diferenciales y la red vuelven a funcionar cuando reinicien el suministro será un casualidad, y mucha suerte. Así que quizás este servidor se despida hasta el lunes por la mañana. 
La idea es muy intrigante, si no sabes como resolver el problema con programas, o sabes que es imposible, puedes usar el API de MTurk para implementar un pequeño programa que recurrirá a la “inteligencia colectiva” disponible en Internet. Tan fácil como que una persona resolverá al problema, que estará disponible en el sitio web de MTurk.
Para poder hacer los programas que accedan al API y soliciten “tareas” hay que tener una cuenta, transferir dinero para pagar al que resuelva el problema, Amazon se queda con un 10% de comisión. Por lo que he leído, está pensado para muy pequeñas cantidades y los ejemplos que ponen son del tipo encontrar si hay un determinado objeto en la fotografía, traducir un texto o evaluar artísticamente, tareas que son todavía muy difíciles para un ordenador.
Si Google es cada cada vez más “inteligente” con la cantidad de datos accesibles mediante Internet, Amazon Turk se inteligente gracias a la cantidad de gente [inteligente] accesible gracias a Internet.
No sé si tendrá éxito (seguramente sí), y aunque está en la línea de un servicio parecido de Google, éste es muy intrigante por hacerlo de forma explícita –con un API– y “colectiva”. Las personas son tratadas como una “fuerza de procesamiento” disponibles en “grandes cantidades” y el que hace las preguntas en un programa.
Serán interesantes los análisis empíricos de tiempos de respuesta, latencias, costes computacionales, tolerancia a fallos, paralelización de tareas, etc. Ahora estoy preocupado que mi asignatura de sistemas operativos la tendrán que dar sicólogos, y la ingeniería de software será reemplazada por el estudio de “redes sociales”.
Es todo muy curioso. La “inteligencia artificial” ahora recurre a la “inteligencia natural” para que le resuelva los problemas difíciles. Hemos vuelto a recuperar el protagonismo gracias a Internet y que somos mogollón. ¿O será que acabamos de perder todo protagonismo y nos convertimos en simples “trabajadores” de los programas? ¿quién ha robado mi API? ¿cómo definimos “software libre” en este caso? 
Hablando de reconocimiento de contenido de imágenes, el proyecto GIFT también tiene unos mecanismos de inteligencia “natural” que lo hacen funcionar. El usuario va viendo imágenes y va diciendo cuanto se parecen a lo que uno está buscando, una vez alimentada la base de datos el funcionamiento es bastante sorprendente.
Hay una demo activa en Viper pero cuesta mucho encontrarla online, se ve que tiene peor cuadro eléctrico que la uib
Comment by Perroverd — Sunday 6/11/2005 @ 1:29
Me parece muy impresionante. Me recuerda a un millón de chimpancés escribiendo a máquina… solo que sabiendo lo que hacen. Es una buena forma de avanzar en el debate de web 2.0 sí o no, centrándolo en una masa crítica de usuarios que cosechan la inteligencia colectiva y se dejan cosechar, al mismo tiempo que las empresas tratan de encontrar formas de explotar esta capacidad intelectual emergente… y estas pautas de comportamiento que tan alegremente dejamos en los sitios 2.0 que usamos.
He escrito algo al respecto aquí. Como sociólogo, me están fascinando (y atrapando) los cambios que están teniendo lugar y su velocidad y repercusiones. Me gustaría escuchar opiniones al respecto, porque sin ser completamente innovadora, es una perspectiva que creo tiene cierto potencial.
Comment by Poliorcetes — Monday 7/11/2005 @ 0:21
Ya lo he visto. Es, y permitirme el self trackback, un sistema de subcontratacion tercermundista.
Comment by Alejandro Rivero — Thursday 10/11/2005 @ 12:11